150 años de la Telefonía en Huelva. Expo y nuevos datos hasta 1980.

Formalmente, hace siglo y medio se iniciaba la historia de la telefonía convencional. Una historia que como también sabemos podemos dar ya por acabada si admitimos que los servicios de comunicación de la voz que empleamos en la actualidad son sólo uno más de los muchos que se soportan sobre la red de redes, Internet, como un servicio de transmisión de datos digitales más. La telefonía convencional, la que despegó en 1876 y se expandió, en las décadas siguientes, por todo el mundo sobre nuevas redes metálicas específicas, similares a las telegráficas ya existentes, creando la más grande y capilar red global de conexión eléctrica de la Humanidad.

El proceso, tanto en España como en la mayoría de los países occidentales, se inició primero lentamente durante sus primeros 50 años, pero se aceleró exponencialmente en los años 20-30 del siglo XX completándose prácticamente en los años 80, comenzando su transformación, a partir de los 90, con la llegada de los servicios de telefonía móvil y las redes de datos con protocolo de internet (IP).

Para celebrar esta efemérides los activos «Amigos telefónicos de Huelva» han preparado una nueva exposición en el «Centro de la Comunicación Jesús Hermida» de la capital onubense desde el 2 al 26 de junio de 2026. Aprovechamos el evento aportando aquí algunos datos adicionales sobre la historia del teléfono en Huelva y su provincia.

Hemos hablado ya de la historia del teléfono en Huelva en esta entrada y en esta otra entrada, pero enfocándonos básicamente en la capital, en dónde ya en 1891 se instalaron las primeras líneas particulares.

Emblema de los Amigos Telefónicos de Huelva organizadores de la Exposición en el Centro de la Comunicación Jesús Hermida

Es importante comentar que, en sus inicios, el «teléfono» era una curiosidad reservada sólo a algunas élites caprichosas o a los emprendedores que se hacían instalar una línea particular entre algunos de sus domicilios (entre su vivienda y su cortijo o su negocio). Fue años después, cuando se introdujeron las centralitas que permitían interconectar a múltiples abonados y se reguló el servicio, cuando se crearían las primeras redes locales de telefonía.

Esas muy pocas primeras líneas particulares se montaron sin control de la administración que poco tiempo después comenzó a regular y fiscalizar la instalación de las mismas. Por esta razón es posible que no existan registros de algunas de ellas. Sin embargo, de las controladas por la administración del estado, gracias a las revistas del Cuerpo de Telégrafos, que tuvo el celo de registrarlas, sí tenemos algunos datos.

Primeras líneas telefónicas particulares en Huelva

1891. Las primeras líneas particulares se montaron en Huelva capital y comenzaron a instalarse, en torno a las actividades portuarias y mineras, a partir de 1891. En 1896, el Ayuntamiento de Huelva se une también al incipiente conjunto de usuarios que se van conectando entre sí.

Antes de 1904. A partir de aquí, los datos encontrados sólo nos informan de las líneas particulares existentes en las localidades de la provincia en los años 1904 y 1905. Desconocemos la fecha de instalación, los titulares de las mismas, su ubicación y uso concreto que podría ser objeto de futuros estudios.

De momento, conocemos los cinco términos municipales en las que funcionaron.

• Calañas. Líneas particulares 1904=1 / 1905=2
• El Cerro. Líneas particulares 1904=2 / 1905=2
• Jabugo. Líneas particulares 1904=1 / 1905=1
• La Palma del Condado. Líneas particulares 1897=1, 1904=3 / 1905=3
• Valdelamusa. Líneas particulares 1904=2 / 1905=2

Primeras centrales telefónicas en Huelva

La instalación y explotación de una red telefónica urbana es mucho más complejo que la simple instalación de una línea privada con sólo dos aparatos. Requería de permisos de la administración local para hacer llegar los hilos telefónicos desde la central al domicilio de cada abonado, inicialmente de manera aérea y luego mediante canalizaciones enterradas. Por supuesto era necesario también contratar personal adiestrado en el manejo de los cuadros de operación, las telefonistas, así como los «repartidores» los mensajeros que avisaban de las conferencias concertadas o llevaban hasta la casa del abonado los telefonemas. También celadores y mecánicos encargados de las altas y bajas así como de la reparación de averías… Toda una empresa, que llevada a su extensión geográfica aumentaba en complejidad de manera exponencial.

1901. Estas dificultades serían la causa de que, aunque hay constancia de un proyecto de una primera central telefónica en Huelva capital en 1891 y en 1899 promovido por Matías González (de las que no tenemos más datos), fue finalmente, Manuel Carbonell Díaz en abril de 1901 el que consiguió la concesión del servicio telefónico local en Huelva, con una «Sociedad de Teléfonos» que entró en funcionamiento el 16 de diciembre del mismo año con unos 30 abonados. En 1903 aparecen también relacionados con el mismo los señores Suárez García. Finalmente, según datos publicados en el periódico «El Financiero» de fecha 10/10/1924, la concesión aparece a nombre de «Sociedad Rodríguez y Compañía» con caducidad prevista en 1928, que no se completaría al integrarse en la CTNE cuatro años antes.

Por las estadísticas sabemos el número de abonados: 224 en 1904 y 216 en 1905, lo que nos viene a decir que el crecimiento de abonados al servicio no estaba asegurado, posiblemente por el coste y la calidad precaria del servicio en aquellos años. Dicha central años después pasó a ser parte de la Compañía Peninsular de Teléfonos.

1917. Aquí hay que mencionar, aunque no se llevara a la práctica, el abortado Plan Nacional de Telefonía de Francos Rodríguez, entonces Dtor. de Correos y Telégrafos de 1917. Este fue el primer estudio serio que, de manos del Estado, proyectaba la extensión completa del servicio telefónico, pero los avatares de la política nacional de aquellos años impidieron que se llevara a la práctica.

La llegada del servicio telefónico (con su central manual) a otras poblaciones de la provincia tendría que esperar hasta la creación de la Compañía Telefónica Nacional de España en 1924, salvo en los casos de Ayamonte e Isla Cristina que se adelantaron unos años (no sabemos exactamente cuántos) de mano de la Compañía Peninsular y del Estado, respectivamente.

1924. En septiembre, al integrarse la Compañía Peninsular de Teléfonos, titular como hemos dicho de la Sociedad de Teléfonos de Huelva, en la recién creada CTNE, también lo hicieron la central de la capital de la provincia con sus 350 abonados (estaciones) y Ayamonte, según reza en las Memorias de la nueva compañía. Igualmente se integró la central de Isla Cristina que hasta ese momento dependia directamente del Estado (Telégrafos).

Cuadro urbano de la central manual de Huelva en 1928. Fotos Marín, Fundación Telefónica

De los años sucesivos indicamos el año de llegada del teléfono y el número de líneas de abonado al final del mismo entre paréntesis. En los casos con una sóla línea se trata sólo del servicio interurbano que se prestaba en la central interurbana que disponía de un locutorio abierto al público para las conferencias con la lista de poblaciones «alcanzables» según la red telefónica iba creciendo.

• Antes de 1924: Ayamonte (61) y Isla Cristina (81), además de Huelva (350), como ya se ha dicho.
• Año 1924: (Nada)
• Año 1925: Hinojos (1)
• Año 1926: Aracena (1), Gibraleón (1), Higuera de la Sierra (1), Santa Olalla de Cala (1) y Zufre (1) (y traslado a las nuevas centrales en Ayamonte e Isla Cristina)
• Año 1927: Cartaya (21), La Palma del Condado (68) y San Juan del Puerto (9) y Lepe.
• Año 1928: Beas (1), Bollullos del Condado (39), Moguer (34), Riotinto (1), Trigueros (1), Villalba de Alcor (21) y Zalamea la Real (1).
• Año 1929: Nerva (68) y Valverde del Camino (49).

Así, a finales de 1929 había algo más de 1400 líneas en toda la provincia onubense en un total de 21 localidades de las más de 200 entidades de población de la provincia (dato de las estadísticas de 2016).

En concreto:

• Año 1930 (+7=36): Almonte, Cala, Cortegana, Escacena del Campo, Manzanilla, Palos de la Frontera y Paterna del Campo.
• Año 1931 (+2=38): Niebla, La Rábida.
• Año 1932 (+3=41): Bonaros, Cumbres Mayores y Rociana
• Año 1933: Villarrasa
• Año 1934: Chucena
• Año 1935: Jabugo
• Año 1936 (+1=45): Campillo Salvochea (Ahora «El Campillo»)

Y al comenzar la guerra civi, apenas unos cientos más de abonos con 45 poblaciones.

Y el ritmo no se retomó hasta dos décadas después…en 1959 pero “sin alegría”, de forma que hasta 1964 no se alcanzaron las 90 primeras entidades con teléfono, menos de la mitad del total de entidades de la provincia. El ritmo en esos años fue el siguiente:

• Años 1937 a 1941: (Nada)
• Año 1942 (+2=47): Calañas, Castaño de Robledo
• Año 1943: (Nada)
• Año 1944: (Ampliación 7B Huelva)
• Año 1945 (+2=49): Aljaraque y Punta Umbría
• Año 1950 (+2=51): Arroyomolinos de León y El Repilado.
• Año 1951 (+2=53): Corteconcepción y El Cerro de Andévalo
• Año 1952: Almonaster la Real.
• Año 1953: (Nada)
• Año 1954 (+2=56): Cumbres de San Bartolomé y Lucena del Puerto
• Año 1955 (+7=63): Puebla de Guzmán, San Bartolomé de la Torre, Las Herrerías, Alosno, Tharsis, Alajar y Aroche.
• Año 1956 y 1957: (Nada)
• Año 1958: Rosal de la Frontera
• Año 1959 (+12=76): Puerto-Moral, Algarinejo, Cortelazor, Los Marines, Delvelarco, Villanueva de los Castillejos, Linares de la Sierra, Campofrío, La Granada de Ríotinto, Santa Ana la Real, El Granado y Sanlúcar de Guadiana.
• Año 1960 (+8=84): Berrocal, San Silvestre de Guzmán, Cañaveral de León, Hinojares, Paymogo,
• Santa Bárbara de Casa, Cabezas Rubias y Villanueva de las Cruces.
• Año 1961: Los Valles de Fuentidueña
• Año 1962 (+3=88): Canaleta, Estación de Almonaster y Villarejo de Medina.(Ampliación 7B Huelva)
• Año 1963: (Nada)
• Año 1964 (+2=90): Isla del Moral y Los Romeros.

1966. Ciertamente la velocidad de la expansión del servicio en Huelva, y en el sur peninsular en general, no fue muy grande… Así, por ejemplo, en el año 1966 la dirección regional sur de la CTNE, siendo la que más población atendía (casi siete millones de habitantes) tenía el menor índice de penetración de teléfonos por cien habitantes de toda la nación con sólo 5,01 frente a los 22 de Madrid o los 15 de Barcelona, datos estos que también eran bajos en comparación con la mayoría de los países europeos.

1975. Evidentemente, salvo la capital, todo lo dicho hasta esta fecha es telefonía manual. El proceso de automatización se solapó con la última fase de la extensión del servicio por operadora, de forma que en 1975 había ya las primeras centrales PC1000 en Huelva/Onuba, Isla Cristina y Punta Umbria. Y otras 21 centrales PC32 en otras tantas poblaciones.

1979. Cuatro años después, en 1979, ya había en servicio una ARF en Huelva/Tartessos, las PC1000 eran cinco (+ Palos de la Frontera y Valverde del Camino) y las PC32 llegaban a 36 poblaciones.

Relación de centrales automáticas de Huelva en 1980

1980. Finalmente en 1980 ya estaban en servicio dos unidades fabricadas por Intelsa en la central de Huelva/Tartesos, ambas de barras cruzadas de Ericcson, una del tipo ARF y la otra por control por ordenador SPC, del ARE. Y en la provincia las unidades PC1000 ya eran cuatro (Isla Cristina, Palos de la Frontera, Punta Umbría y Valverde del Camino) y las PC32 sumaban 37.

A partir de aquí la automatización continuaría su expansión eliminandose el servicio manual al completo en España en 1989 predominando la instalación de los nuevos sistemas digitales el S12, el AXE y el 5ESS, pero esto se queda en el tintero.

Se añade, finalmente, la nota preparada con motivo de la inauguración de la Exposición conmemorativa en Huelva.