El pasado mes de enero de 2026 el sector de las telecomunicaciones en nuestro país consiguió un nuevo hito centenario: 100 años desde la fundación de Standard Eléctrica S.A. (SESA). Lo que hoy conocemos como Nokia España es la culminación de un siglo de transformaciones, fusiones y liderazgo tecnológico que ha marcado el ritmo de la digitalización nacional.
Con el centenario de la presencia de Ericsson en España en 2022 y el de la Compañía Telefónica Nacional de España en 2024, se inician los centenarios de las telecomunicaciones españolas, que ahora continua Standard en este 2026, y suma y sigue…
Para conmemorar este viaje desde los teléfonos de magneto hasta el 6G, Nokia España ha editado un libro conmemorativo y producido un video documental que reúne a antiguos directivos y rescata imágenes históricas de las fábricas y equipos que hicieron posible esta aventura. Es la historia de un país que, de la mano de SESA, Alcatel y Nokia, aprendió a comunicarse para crecer.
Todo esto lo encontraréis en la página dedicada al centenario en la web de Nokia. El libro lo tenéis también disponible en este enlace directo.
En ellos se repasa la trayectoria de esta «familia» industrial (además de recopilar interesantes datos históricos1) de la que destacamos aquí algunos hitos según la duración de sus tres marcas más emblemáticas.
1. Standard Eléctrica (1926-1987): 61 años de cimientos y hegemonía
La marca más longeva de este siglo de historia nació el 21 de enero de 1926. SESA fue fundada por la ITT y la CTNE (Telefónica) como el «brazo manufacturero» encargado de suministrar en exclusiva los equipos necesarios para modernizar la red española.
Durante estas seis décadas, la marca Standard se convirtió en sinónimo de solidez industrial:
- Infraestructura temprana: En 1927 se inauguró la fábrica de cables de Maliaño (Cantabria) y en 1928 la planta de equipos de la calle Ramírez de Prado en Madrid.
- Sistemas icónicos: Bajo esta denominación se fabricaron los sistemas automáticos Rotary (2,1 millones de líneas entre 1926 y 1966) y el masivo sistema de barras cruzadas Pentaconta (casi 11 millones de líneas producidas hasta 1992) en sus dos versiones PC1000 para grandes centrales urbanas y PC32 para centrales en el área rural..
- Crecimiento masivo: En 1964 se inauguró la mítica fábrica de Villaverde (Madrid) y en 1970 la compañía alcanzó la impresionante cifra de 15.000 empleados.
- Salto a la electrónica: En los laboratorios de SESA se gestó el Sistema 12, un hito de conmutación digital con gran contribución de la ingeniería española.
2. Alcatel / Alcatel-Lucent (1987-2016): 29 años de apertura y convergencia
A finales de los años 80, el sector vivió una profunda reestructuración. En 1987, Standard Eléctrica se integró en el grupo francés Alcatel, pasando a denominarse inicialmente Alcatel-Standard y, posteriormente, Alcatel España (1997).
Esta etapa estuvo marcada por la transición definitiva a lo digital y la globalización:
- Eventos históricos: Alcatel construyó la red digital de comunicaciones para la Exposición Universal de Sevilla de 1992, en cuyo antecedente, la Exposición Iberoamericana del año 1929 ya había participado destacadamente, también SESA.
- Liderazgo en banda ancha: La marca fue referente mundial en soluciones de cobre como el ADSL, además de pionera en el despliegue de fibra óptica en España.
- Fusión estratégica: En 2006, la unión con la estadounidense Lucent Technologies dio lugar a Alcatel-Lucent, consolidando una cartera de clientes y tecnologías compartidas en un mercado cada vez más competitivo.
- Hacia la nube: Durante este periodo se produjo el colapso y posterior resurgimiento tras el derrumbe parcial de la sede de Ramírez de Prado el 16 de diciembre de 2009, mientras la compañía pivotaba hacia el mundo de la nube (Cloud) y la televisión por internet (IPTV).
3. Nokia (2016-2026): Los primeros 10 años de una nueva era
En 2016, la marca finlandesa Nokia absorbió Alcatel-Lucent, creando un gigante capaz de suministrar soluciones de red de extremo a extremo.
En esta última década Nokia ha tomado el testigo del siglo anterior para liderar el futuro:
- Redes Críticas e IA: Hoy Nokia es el referente en 5G, inteligencia artificial y redes para sectores críticos como hospitales inteligentes y alta velocidad ferroviaria.
- Herencia de innovación: Nokia España custodia el legado de los prestigiosos Bell Labs, fundamentales para inventos como el transistor y el láser, y mantiene laboratorios de vanguardia como el de realidad extendida.
- Conectividad total: Bajo el sello de Nokia, España se ha consolidado como uno de los países europeos con mayor despliegue de fibra óptica (FTTH).
El documental: Un siglo conectando España
En él participan (por orden alfabético): Miguel Canalejo, Yolanda Carrasco, Ignacio Gallego, Elena García Santos, Federico Guillén, Julio Linares, Roque Lozano, Jill Medhaug, Carlos Mira, Mercedes Pastor, Alfredo Redondo, Eduardo Serra, María José Unzurrunzaga y Eduardo Villar.
Podéis disfrutar del documental completo en el siguiente enlace:
[Documental: Nokia, 100 años innovando para la sociedad, un siglo conectando España]
Mirar al pasado nos ayuda a entender que la tecnología cambia de marca y de forma, pero los valores de innovación, desarrollo y colaboración han permanecido constantes durante este primer siglo de vida. ¡A por los próximos 100 años!
- Comentaremos el contenido del libro en detalle más adelante. Ahora apuntamos que se cita una curiosa entrada de Emilio en su veterano blog Colgados de las Telecomunicaciones en concreto «Las chispas y el espino» de lo que nos congratulamos ↩︎
Inquieto e interesado en casi todo...
Historias de la telefonía y las telecomunicaciones en España 
Tengo 88 años. En octubre de 1963 ingresé en Standard Eléctrica SA, en Ramirez de Prado ,7. Siempre estuve durante los treinta y tantos años de empleado de esta empresa, vinculado al departamento de calidad.
Al principio de mi estancia las normas de calidad provenían de Bruselas ITT. Se empleaban las directrices marcadas por las United State Air Force. En años posteriores serían las normas DIN y UNE las que prevalecioron.
He sido testigo durante tantos años del desarrollo exponencial de la telecomunicación en nuestro país y de la importancia que tuvo en el mismo Standard Eléctrica.
Quiero agradecer la información que me llega a mi correo sobre la historia de una empresa que para mi y supongo que para los más de veinte mil empleados que la componíamos, nos llena de nostalgia y de orgullo, ¿por qué no decirlo? el haber contribuido a formar parte de ese gran proyecto tecnológico como han sido las telecomunicaciones en España. Gracias
Muchas gracias Luis Carlos por sus amables palabras y por seguirnos.
La mayoría de los profesionales que trabajaron en Sesa tienen buenos recuerdos y experiencias que merecen ser contadas y conservadas. Desde aquí animamos a ello.
Este blog tiene espíritu colaborativo y abierto a recoger todo ese conocimiento que debe preservarse.
Saludos cordiales