El Proyecto de Telefonía Nacional de 1917

Entre las fuentes primarias citadas en la gran parte de trabajos que intentan explicar los inicios de la telefonía en España, destaca el Proyecto de Telefonía Nacional presentado en 1917 por José Francos Rodríguez (1862-1931) destacado escritor y político español que, por entonces, era director general de Correos y Telégrafos. Dicho proyecto fue un intento para la unificación del servicio telefónico nacional que, como sabemos, no llegó hasta la concesión a la CTNE del monopolio telefónico en 1924.

Este proyecto, se puede encontrar digitalizado en Internet de manera parcial, únicamente el texto sin los mapas ni otros datos desglosados de cada provincia; esto era debido a la dificultad de su escaneo, al tener un formato de 24X34 cm. y los mapas eran de tamaño irregular. Me llevé una gran alegría cuando tuve la posibilidad de adquirir un ejemplar que, con el tiempo, he podido digitalizar y ahora lo presentamos en el blog.

La inestabilidad política, la falta de recursos y la oposición de las empresas privadas dificultaron la creación de un eficaz sistema telefónico en los inicios del teléfono en España.

El Proyecto de Telefonía Nacional de 1917, presentado por José Francos Rodríguez al Ministro de la Gobernación, tenía como objetivo principal resolver el atraso del sistema telefónico español y unificar las diferentes redes existentes bajo un solo organismo, el Instituto Nacional de Telefonía.

El proyecto consideraba la telefonía como un servicio público esencial que debía ser desarrollado y administrado por el Estado, similar al modelo del Canal de Isabel II. Francos Rodríguez definía el sistema que estaba en uso como elemental y con un atraso de 25 años, con una diversidad de concesiones de redes, diferentes tarifas y un servicio interurbano deficiente.

Entre las principales características del proyecto destacaban:

• Nacionalización del sistema telefónico: Se proponía la incautación de todas las concesiones existentes para crear una red nacional unificada. Esta medida buscaba eliminar la fragmentación y las diferencias de tarifas existentes.
• Creación del Instituto Nacional de Telefonía: Este organismo tendría a su cargo la explotación de las redes telefónicas nacionales y la inspección de las redes arrendadas hasta su reversión al Estado.
• Extensión del servicio a todo el territorio: El proyecto pretendía dotar de servicio telefónico a todas las provincias, incluyendo las zonas rurales que hasta entonces carecían de él. Se consideraba que la red debía cubrir las necesidades del país y adaptarse a las diferentes comarcas.
• Financiación mixta: Se proponía una combinación de fondos estatales, subvenciones de diputaciones y ayuntamientos, y tasas por el uso del servicio para financiar el proyecto.
• Utilización del personal del Cuerpo de Telégrafos: Se preveía aprovechar la experiencia y la infraestructura del Cuerpo de Telégrafos para la construcción y operación de la red nacional.

A pesar de sus ambiciosas metas, el proyecto de Francos Rodríguez no llegó a materializarse debido a la falta de apoyo político y a la resistencia de las compañías privadas que operaban en el sector. La telefonía española siguió un camino de desarrollo heterogéneo hasta la llegada de la Compañía Telefónica Nacional de España (CTNE) en 1924.

• Proyecto de Telefonía Nacional de 1917 parte 1 (Anteproyecto y datos y mapas desde Álava hasta Cádiz)
• Proyecto de Telefonía Nacional de 1917 parte 2 (Castellón-Oviedo)
• Proyecto de Telefonía Nacional de 1917 parte 3 (Palencia-Zaragoza)

Creemos que esta digitalización completa puede ayudar a la realización de otros trabajos sobre la historia de la telefonía en España.