Los Cables Submarinos se revelaron desde muy al inicio de las telecomunicaciones eléctricas como un elemento imprescindible para enlazar los continentes. Primero para uso telegráfico, en seguida para el telefónico y final y masivamente para los datos, los paquetes de datos que inundan el mundo actual y que permitiendo las comunicaciones de alta velocidad entre ordenadores hacen posible la existencia de la red de redes.
El Foro Histórico de las Telecomunicaciones (FHT) organizó el 3 de junio de 2024, una jornada de especifica dedicada a los cables submarinos, con el subtítulo de ‘Construyendo la senda invisible de Internet’. Expertos y veteranos del sector con una amplia trayectoria presentaron la historia, la tecnología, los actores y la utilidad de estos sistemas que se ocultan por los mares desde hace casi dos siglos y que nos permiten comunicarnos y acceder a información entre continentes, sin los cuales internet no sería posible.
La crónica de la sesión y los detalles de todas las ponencias están disponible en la web del Foro en este enlace. Allí también está disponible el vídeo completo de la jornada, que para mayor comodidad también replicamos aquí.1
El programa de la sesión, presentado por Manuel Avendaño y moderado por Alfonso Gajate coordinador de la senda de Cables Submarinos en el FHT, fue el que sigue:
| Historia. Evolución histórica de los cables submarinos: Del telégrafo a la fibra óptica, Ignacio Ugalde, fundador y presidente de Temasa Marine, 45 años en cables submarinos, ex Tyco. |
| Tecnología. Claves técnicas de los cables submarinos, Carlos Dasi, CTO Telxius, en 25 años de experiencia ha participado en el despliegue de 8 sistemas en Europa y América. |
| Actores. Actores clave para la conectividad global, Ricardo Rodrigo, director de desarrollo en IslaLink, último desarrollo Ionian, ex BT. |
| Utilidad. «Las redes submarinas soportan el 99% del tráfico Intercontinental», José Ramón Vela, lideró y presidió el reenfoque estratégico de TIWS, simiente de Telxius. Fue director general de Telefónica Internacional, y CEO de Telefónica del Perú. |
La sesión se completó homenajeando a Vicente San Miguel García, antiguo directivo de Telefónica que pilotó, a lo largo de una brillante trayectoria profesional, las comunicaciones internacionales de la Compañía, y en particular los Cables Submarinos. Cerró finalmente el acto José Luis Ruiz Mendoza, Vicesecretario del COT/AEIT.
Siendo todas las ponencias muy interesantes, por tratarse de un aspecto de las infraestructuras de telecomunicaciones poco conocido en general, por lo que recomendamos su visionado completo, no obstante, destacamos aquí, por el tratamiento de aspectos históricos, la primera y la última de las presentaciones.
El afán de comunicar telegráficamente las dos orillas del océano fue el reto que impulsó muy tempranamente a los pioneros en el despliegue de los primeros cables trasatlánticos. Superar la problemática del aislamiento eléctrico, en tiempos anteriores a la aparición de los plásticos, y el diseño de los buques y los procedimientos adecuados para el tendido de miles de kilómetros de cable no fue sencilla y precisó del empeño de destacados personajes que se mencionan en la presentación de Ignacio Ugalde.
La evolución de la tecnología aplicada al diseño y construcción de los cables submarinos, se expuso por Carlos Dasi con profusión de detalles e interesantes imágenes. Ricardo Rodríguez complementó la exposición citando a los diferentes actores que componen este especial mercado mundial y su evolución en el tiempo.
Finalmente José Ramón Vela presentó, partiendo de un breve recorrido por el origen y la historia de la telegrafía eléctrica, la cambiante problemática que afecta la explotación de tan vital elemento de la conectividad global.
Además, como colofón, os dejamos aquí enlace a un texto maravilloso “La primera palabra a través del océano: Cyrus W. Field, 28 de julio de 1858”, que pertenece al extraordinario libro del escritor austriaco Stefan Zweig, Momentos estelares de a humanidad de 1927 (acceso al índice y prólogo; acceso al texto completo del capítulo).
En efecto, se puede considerar el proyecto, o proyectos en realidad, del primer cable submarino para comunicación telegráfica entre Europa y América como uno de los episodios más relevantes de la Historia, y Zweig nos lo narra de una forma que engancha, parece casi una novela de suspense.
Y si, una vez enganchados por el tema, se quiere profundizar más sobre el particular, no dejéis de visitar la estupenda web «History of the Atlantic Cable & Undersea Communications, from the first submarine cable of 1850 to the worldwide fiber optic network»
- Nota. El 17 de septiembre de 2025, se presentó en la Escuela de Ingenieros de Telecomunicación de la UPM en el campus de Moncloa el libro correspondiente a esta jornada de la serie de Innovaciones Propias, editado por el Foro Histórico de las Telecomunicaciones de cuya web se puede descargar gratuitamente en este enlace. ↩︎
Inquieto e interesado en casi todo...
Historias de la Telefonía en España 
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